从中醫的角度來看一看“杯弓蛇影”背後的故事。
據《晉書·樂廣傳》記載，一天，樂廣宴請賓客，大廳中觥籌交錯，異常熱鬧．大家猜拳行令，飲酒作樂。一位客人正舉杯痛飲，無意中瞥見杯中似有一遊動的小蛇，但礙於眾多客人的情面，他硬著頭皮把酒喝下。從此以後，他憂心忡忡，老是覺得有蛇在腹中蠢蠢欲動，整天疑慮重重，噁心欲吐，最後竟臥床不起。
樂廣得知他的病情後，思前想後，終於記起他家牆上掛有一張彎弓，他猜測這位朋友所說的蛇一定是倒映在酒杯中的弓影，於是，他再次把客人請到家中，邀朋友舉杯，那人剛舉起杯子，牆上彎弓的影子又映入杯中，宛如一條游動的小蛇，他驚得目瞪口呆，樂廣這纔把事情的原委告訴了他，病人疑竇頓開，壓在心上的石頭被搬掉，病也隨之而愈。
樂廣稱得上是一位“良醫”，他懂得怎樣去除病人的心病，比一般濫施藥物的庸醫高明一籌。中醫管這種方法叫“祝由”。王冰將祝由解釋為“祝說病由”，意為向病人解釋病因，讓病人打消顧慮，不必用藥而病自愈。
若病人對認定的病因篤信不疑，百般勸說無效，這時不妨先依從病人，再設法打消病人的顧慮。金元時期的著名醫家張子和有類似治驗。一位病人訴說他在吃飯時誤吞下一條蟲子，別人怎麼解釋也無效。他總覺蟲子在腹中作亂，整天不得安寧。病家求張子和診治。張子和開出一帖催吐藥方，聲稱病人服藥後蟲子必從口中吐出，暗中他告訴病人的貼身丫環，趁病人嘔吐之機放入一根紅絲線到嘔吐物中，哄他蟲已吐出。丫環依計而行，病人見吐出的東西裡果然有一條蟲子，從此再不疑心，心胸也舒暢多了。
