美国空中出租车初创企业Joby Aviation近日在迪拜成功完成一系列载人试飞，为其最快于今年年底启动首项商业服务迈出了关键一步。
据公司表示，本轮试飞过程中，飞机成功从垂直起飞过渡到水平巡航，并最终再次垂直降落，标志着这一新兴行业迈向商业化部署的重要里程碑。今年4月，Joby在加州已经完成首次类似的“过渡飞行”，而此次则是公司首次在商业推出前，以商业运行为主要目的的试飞项目。
Joby董事会执行主席保罗·斯亚拉（Paul Sciarra）表示，这些测试将在整个夏季持续进行，是对整个行业而言具有决定性意义的。他在接受采访时表示：“人们一直对空中出租车充满期待，但真正的问题在于：它们究竟何时、以何种方式才能真正投入使用，以为公众提供有价值的服务？”斯亚拉补充道，这些测试意味着商业化服务的运行已近在咫尺，“我们将在迪拜率先启动，随后不久将在全球更广泛地展开。”
Joby Aviation与低空飞行行业
Joby成立于2009年，总部位于加州，是众多希望通过推出“电动垂直起降”（eVTOL）飞行器，实现“零排放城市空中交通”目标的公司之一。
低空行业早期承诺将为航空出行带来一场快速变革，但进展却一直较为缓慢。由于开发难度日益显现，多家公司不得不向投资者寻求额外的资金支持，并推迟原定的认证时间点。除此之外，行业还面临基础设施建设滞后、公众接受度不足等多重挑战。今年三月份，中国亿航公司已经获得中国民航局批准开展自动驾驶空中出租车的无人飞行服务，但目前仅限于观光和旅游用途。
Joby于2021年在纽约证券交易所上市，是该领域较有资金实力的企业之一。公司目前已获得超过20亿美元融资，投资方包括汽车制造商丰田（同时也是Joby的生产合作伙伴）。
Joby Aviation所设计的空中出租车可同时搭载一名飞行员和四名乘客，飞行时速可达每小时200英里（约320公里每小时）。斯亚拉表示，Joby有望在今年年底或明年年初启动商业化服务，目前公司位于迪拜国际机场的首个商业化垂直起降港口已开始建设。
斯亚拉称，迪拜方面展现出“极强的意愿，力图尽快将新型交通方式纳入其城市生态系统”。公司目前正与迪拜当地监管机构推进飞行器的认证流程，并同步推进与美国联邦航空管理局（FAA）的全面认证进程。他表示，Joby预计将首先获得迪拜方面的认证，随后取得美国的认证。
“我们认为，以迪拜为商业化服务的起点，继而获得FAA认证……将使我们在短期内具备全球化扩展能力。”
